* [텍스트힙(Text-Hip)에 빠진 Z세대]  책과 출판의 가치, 그리고 과시적 독서

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* [텍스트힙(Text-Hip)에 빠진 Z세대]  ‘책 경험’을 파는 출판계 팝업스토어

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[텍스트힙(Text-Hip)에 빠진 Z세대] 지루한 텍스트? Z세대를 사로잡다

Z세대 사이에서 텍스트에 대한 인식이 변화하고 있다. 지루한 텍스트보다는 재미있는 영상, 긴 길이의 롱폼보다 60초 이내의 숏폼을 좋아하는 줄 알았던 이들에게 무슨 일이 일어나고 있는 것일까? ‘텍스트힙(Text-Hip)’이라는 신조어까지 나올 정도로 Z세대는 독서를 ‘힙한’ 문화로 여기며, 심지어 독서하는 모습을 “섹시하다.”고 표현하고 있다. 이러한 트렌드를 살펴보고, 왜 요즘 Z세대 중심으로 텍스트힙 문화가 퍼지고 있는지, 출판문화산업은 Z세대를 사로잡기 위해 어떤 시도를 하고 있는지 살펴보자.

Z세대, 정말 책을 찾기 시작했을까?

미국 컨설팅 회사 맥킨지앤드컴퍼니(McKinsey & Company)가 정의한 Z세대는 1995~2010년생이며 2024년 기준으로 만 14세~29세이다. 쉽게 말해 10~20대이다. 이들은 TV 대신 유튜브를 보며 자랐고, 친구와의 소통은 인스타그램으로, 정보 검색은 틱톡으로 한다. 2005년 유튜브, 2010년 인스타그램, 2017년 틱톡, 각 소셜 미디어가 세상에 나온 해이다. 이렇게 Z세대의 성장 과정 자체가 글로벌 SNS 플랫폼들의 태동과 함께했다. 코로나19 기간 동안 학교 수업을 비대면으로 처음 시작한, 이른바 줌(Zoom) 세대이기도 하다.

Z세대는 영상에 많이 노출될 수밖에 없는 환경에서 자라났다. 롱폼에서 숏폼으로 넘어가는 콘텐츠 환경의 변화가 빠르게 일어나고, 한번 보기 시작하면 헤어 나오기 힘든 플랫폼 알고리즘과 이를 다루는 기업들은 그 어느 때보다 치열하게 Z세대를 사로잡기 위해 마케팅한다. Z세대는 이 영상 저 영상을 간단한 손가락 터치 한 번으로 넘나들며 점점 시각적 자극에 매료된다. 그동안 여러 조사에서 Z세대의 과잉 영상 노출에 대해 문해력 저하 등 우려 섞인 시선을 보내기도 했다.

그러나 최근 새로운 트렌드가 감지되었다. 영상보다 텍스트를 ‘힙(Hip)’하게 여기는 ‘텍스트힙’이란 신조어가 등장하며 독서를 즐기는 Z세대가 증가한 것이다. 문화체육관광부가 최근 4월 발표한 〈2023년 국민독서실태조사〉에 따르면 성인의 종합독서율은 10년간 매년 감소 추세인 반면, 10대 청소년의 종합독서율은 95.8%, 연간 종합독서량은 36권으로 2023년을 기점으로 상승세로 전환됐다. 매체별로 나눠봤을 때도 청소년 독서율은 종이책 93.1%, 전자책 51.9%로 2년 전과 비교해 각각 5.7%p, 2.8%p 오르는 등 모든 매체에 걸쳐 고르게 증가했다. 전자책 플랫폼 ‘밀리의서재’의 〈한눈에 보는 2023 독서 트렌드 리포트〉에서도 20대가 밀리의서재를 가장 많이 이용하는 것으로 나타났다.

2023년 종합독서율 추이

(단위: %)

출처: 〈2023년 국민독서실태조사〉

Z세대의 새로운 문화, 텍스트힙 트렌드

텍스트에 대한 관심은 이뿐만이 아니다. Z세대 사이에서 네이버 블로그가 ‘온라인 일기장’으로 주목받고 있으며, 책의 좋아하는 구절을 따라 쓰는 ‘필사’, 다이어리에 손 글씨로 직접 일기나 하루 계획을 쓰고 스티커를 붙이는 ‘다꾸(다이어리 꾸미기)’ 등 텍스트 쓰기에 점점 더 열광하고 있다. 네이버는 2021년부터 사용자들이 꾸준하게 블로그를 쓸 수 있도록 다양한 주제로 ‘챌린지’ 프로그램을 운영한다. 2023년 5월부터 9월까지 가장 최근에 진행한 ‘체크인 챌린지’는 여행, 맛집 등 방문한 장소를 기록으로 남기는 것인데, 이 행사 참여자의 80%가 10~30대였다.

 

이러한 텍스트힙 트렌드는 다양한 소비 형태로도 나타난다. 연필, 수첩, 편지 등 ‘쓰기’와 관련한 아날로그 감성의 가게들이 생겨나며 주말에는 웨이팅을 할 정도로 핫플레이스로 거듭나고 있다. 펜팔 서비스 등 편지와 관련한 제품과 서비스를 제공하는 ‘글월’, 성수동에 위치한 문구 편집샵 ‘포인트오브뷰(Point of View)’, 연남동에 위치한 빈티지 연필 편집샵 ‘작은연필가게 흑심’ 등이 대표적이다. X세대 이상 어른들의 감성인 줄 알았던 텍스트 읽기와 쓰기가 이제 Z세대를 힙하게 사로잡고 있는 것이다.

왜 텍스트를 ‘힙’하다고 생각할까

텍스트는 콘텐츠 유형의 하나이다. 콘텐츠는 사진, 영상, 텍스트로 나눠볼 수 있는데 Z세대의 관심이 사진과 영상에서 텍스트 기반 콘텐츠로 확대되었다는 사실은 반가운 일이다. 사진과 영상이 ‘보고 듣는’ 활동에 국한되며 단순히 ‘즐기기 위한’ 관람의 대상이었다면, 텍스트는 ‘읽고 쓰는’ 더 고차원적인 영역이자 ‘콘텐츠 생산’을 위해 더 적극적으로 개입을 하는 것이기 때문이다. Z세대의 관심과 활동 영역이 이렇게 확대된 이유는 무엇일까?

첫째, 텍스트에 대한 열광은 자신에 대한 ‘기록의 욕구’와 미래에 대한 ‘안정의 욕구’가 반영되어 나타난 현상이다. 자신에 대한 기록을 남긴다는 건 결국 미래를 생각하는 것이다. 생애주기에서 Z세대의 나이 특성을 먼저 짚어보자. 10~20세대는 미래에 대한 막연한 불안감이 크고, 내가 어떠한 사람인지, 무엇을 하고 싶은지 등 진로를 고민하며 자아를 진지하게 발견해 가는 단계이다. 나의 일상을 추억으로 남기고, 생각을 정리하고, 미래의 목표에 다가가기 위해 방향성은 맞게 가고 있는지 등 쓰기는 이러한 고민에 중요한 역할을 한다. 인스타그램에 #일기쓰기 해시태그는 10만 개가 넘는다. Z세대는 네이버 블로그, 스레드(Threads)와 같은 텍스트 기반의 플랫폼을 ‘온라인 일기장’으로 삼는다. 또한 SNS 플랫폼 속에서 온라인 모임, 챌린지를 하며 서로를 독려하고, 같은 해시태그를 달아 공유하며 습관처럼 글을 쓸 수 있도록 자극하는 역할도 한다. 자극적인 영상만 가득한 줄 알았던 플랫폼 안에서 텍스트로 서로 연결되는 것이다.

둘째, 미디어 환경 측면에서 봤을 때 ‘디지털 디톡스’의 일종으로 텍스트가 다시 각광받는 것이다. Z세대는 학교 수업까지 비대면화되는 급격한 디지털화, 학교 교재의 태블릿화, 영상 기반 SNS 플랫폼들의 범람 등으로 디지털 매체에 대한 피로도가 높다. 이러한 자극에서 벗어나기를 원하는 반작용으로 종이책, 종이 수첩에 읽고 쓰는 텍스트에 빠지게 되는 것이다. 트렌드에 메인 트렌드(Main Trend)가 있으면 그 반대로 가는 카운터 트렌드(Counter Trend)가 생기기도 한다. 아직까지 영상 콘텐츠가 대세인 것은 사실이지만, 짧고 강렬한 영상을 즐기는 트렌드와 함께 반대로 길고 느슨한 텍스트를 원하는 욕구도 같이 올라오는 것이다.

셋째, 독서를 장려하는 아이돌, 인플루언서들의 영향과 소셜 미디어로 인해 텍스트힙이라는 ‘문화’가 번지고 있다. 르세라핌의 허윤진, NCT의 재민, 에스파의 카리나, 아이브의 장원영 등은 대기실에서 책을 읽는 모습을 방송에서 공개하거나 팬 커뮤니티에 독서 리스트를 공유하는 등 독서 애호가로 알려진 대표적인 인물들이다. 이들이 추천하는 책 리스트는 금방 베스트셀러로 등극한다. 허윤진은 공항에 책을 들고 나타나 ‘공항 패션’ 대신 ‘공항 책’이라는 트렌드를 만들어 내기도 했다. 책이 매력적인 소비의 대상으로 Z세대의 눈에 보이게 된 것이다. Z세대의 팬덤은 본인이 좋아하는 아이돌이 읽는 책이기 때문에 책을 따라 사본다. 비싼 명품도 아닌, ‘책 한 권’으로 비교적 쉽게 내가 동경하는 아이돌과 취미를 공유할 수 있다. 본인이 좋아하는 아이돌이 아니더라도 어떤 책이길래 추천하는 건지 호기심에 읽어보기도 한다.

아이돌뿐 아니라 북튜버, 북스타그래머처럼 책을 읽고 추천하는 북 크리에이터도 많아지고 이들의 영향력도 확대되고 있다. 책을 매개로 한 독서모임이 생겨나거나, 분위기 있는 도서관 및 독립서점 등에 대한 게시물도 꾸준히 올라온다. Z세대들은 본인이 읽은 책을 사진으로 찍어 SNS에 인증한다. #책덕후 #책방투어 등 해시태그를 단 게시물이 올라온다. #북스타그램 해시태그만 해도 590만 건이 넘는다.

‘텍스트힙’을 어떻게 이어갈 수 있을까

Z세대 사이에서 독서와 텍스트에 대한 호감이 높아진 건 확실하다. 점점 책을 읽지 않는다는 우려 속에 이는 분명 반가운 흐름이다. 그렇다면, 일시적인 붐으로 끝나지 않기 위해서는 어떤 노력들이 필요할까? 최근 출판사와 도서관에서는 북토크, 책 팝업스토어, 책과 함께하는 피크닉, 야외 도서관 등 Z세대를 사로잡기 위한 새로운 시도를 하고 있다.

출판계에서는 창비, 문학동네, 밀리의서재 등 출판사들이 Z세대에게 책에 대한 흥미를 이끌기 위해 책과 작가에 맞는 콘셉트로 팝업스토어 및 체험 이벤트를 개최하기도 한다. 서울시교육청 남산도서관은 산에 위치한 지리적 특성을 살려 ‘숲 속 북크닉’ 프로그램을 운영했다. 라탄바구니에 책, 돗자리 등을 넣어두면 방문객들이 무료로 빌려 가 소풍을 하면서 책을 읽게 하는 취지이다. 서울 시청에서 주관하고 있는 ‘서울야외도서관’도 이색적이다. 시청 앞 ‘책읽는 서울광장’, ‘광화문 책마당’, 청계천 ‘책읽는 맑은냇가’ 총 3곳에서 진행하는데 젊은 층들의 데이트 장소로도 각광받고 있다.

책읽는 서울광장(출처: 서울야외도서관 누리집)

 

Z세대는 소비 주기가 짧고 새로운 것을 추구하는 경향이 있다. 이들을 사로잡기 위해서는 똑같은 책이라도 다른 시선으로 보여주는 큐레이션 기능을 강화할 필요가 있다. 수많은 책 중에서 나의 취향에 맞는 책을 발견하는 것이 힘들기 때문이다. Z세대들은 나의 가치관과 취향에 맞는 소비를 한다. 책에 대해서도 마찬가지이다. 그렇기 때문에 독립서점들에 대한 Z세대들의 관심도 늘어나고 있다. ‘아이디어는 어떻게 단련할까?’ 등 색다른 주제로 책을 소개하는 ‘최인아책방’, 사전예약제로 유료 입장 후 책을 읽을 수 있는 ‘블루도어북스’, 술과 독서를 함께 즐기는 ‘책바’, 나와 같은 날 태어난 작가의 책을 선별해 블라인드 북으로 소개하는 ‘읽을마음’ 등이 대표적이다.

Z세대들은 공간에 대한 호기심 반, 책에 대한 관심 반으로 그곳을 찾지만, 중요한 것은 책과 Z세대 간의 지속적인 연결고리를 만드는 것이다. 이를 위해 팝업스토어나 독립서점 등 Z세대 친화적인 오프라인 공간을 잘 활용할 필요가 있다. 오프라인 공간을 Z세대와 책을 친밀하게 이어주는 매개체로 발전시키는 것이다. 책을 단순히 소개하는 것 이상으로 책 내용을 경험하게 만들고 작가의 세계관을 시각적으로 보여줄 수 있기 때문이다. 읽는 행위를 넘어 기록하고 공유하고 상기시켜 본인의 취향들을 쌓아가는 Z세대들에게 텍스트힙이 트렌드가 아닌 문화로 계속해서 이어지길 바란다.

< 출처 : 출판N >