4차 산업혁명의 기반이자 디지털 전환 시대의 핵심이 된 IoT(사물인터넷), 이 기술로 사회는 사물끼리 소통할 수 있는 사회가 되었습니다. IoT는 센서, 소프트웨어, 인터넷을 아울러 수집한 데이터를 다른 기기와 교환할 수 있는 사물 네트워크를 의미하는데요. 다양한 센싱 및 자동화 기술이 가정 곳곳에 비치된 스마트홈도 사물인터넷 기술의 결과입니다. 여기에 사물끼리의 상호작용을 넘어 자율적인 의사소통을 행하는 AI가 융합된 응용기술이 등장했는데요. AIoT(지능형 사물인터넷, AI + IoT)로 불리는 이 기술에 대해 알아볼까요?

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사물 간 소통이 가능해진 사물인터넷 시대가 도래했다.

AIoT는 IoT에서 수집한 데이터를 인공지능이 분석하고, 학습하여 결정까지 할 수 있도록 융합된 기술을 말하는데요. 두 기술 모두 인간의 개입이 없다는 점은 동일하지만, AIoT는 사물인터넷 상에서 AI의 지능화된 의사결정까지 이루어지는 것으로 기대가치가 더욱 높습니다. 기존의 정보통신기술에 초연결성, 초지능성, 초융합성을 부여하는 것을 목적으로 합니다. 사물인터넷의 센싱 기술은 특히 보건의료, 제조업, 통신업, 항공우주산업 등 다양한 산업 분야에서 엄청난 양의 데이터를 수집하는데요. 여기에 인공지능을 결합한 AIoT는 방대한 데이터를 분석하고 학습할 수 있게 된다면 산업계에도 큰 변화가 일어날 전망입니다.

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AIoT는 IoT에 지능화된 의사결정을 도입한 지능형 사물인터넷이다.

조금은 생소하게 느껴질 수 있지만 이미 우리 주변에도 존재하고 있는 AIoT! 어떤 것이 있을까요?

앞서 말한 스마트홈이 한 단계 더 발전하여 집 안의 온도, 습도, 악취 등을 스스로 인지하고 그에 따른 조치를 취하는 기술도 AIoT의 일부입니다. 비슷한 원리로 직장에서도 건물 내 센서를 이용해 머무르는 인원에 따른 온습도 조절, 시간대와 자연광에 따른 조명 조절에 AIoT를 활용할 수 있죠. 2022 국제전자제품박람회(CES)에서 혁신상을 받은 ‘영유아 스마트 젖병’은 자동으로 수유 텀을 기록하고, 내용물의 온도가 높을 때 진동으로 알려주는 기능을 가지고 있는데요. 이 밖에도 다양한 디지털 건강관리가 가능해지면서 우리의 생활이 더욱 편리해질 것으로 예상됩니다.

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인간의 개입 없이 원하는 최적의 환경을 구현할 수 있는 AIoT

안전은 거듭 강조해도 지나치지 않죠. 학생들의 안전을 위해 교내 CCTV를 지능형 CCTV로 교체할 수 있습니다. 이는 학교에 무단출입하는 인원을 관리하고, 누군가 쓰러지거나 손을 흔들며 도움을 요청하면 제스쳐를 인지하여 신속한 안전관리 대응이 가능합니다.

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IoT망을 이용한 지능형 CCTV는 무단침입자를 관리하고, 학생들의 안전에 기여한다.

근래 안타까운 이슈로 더욱 철저한 안전관리가 재고된 산업현장이나 도시의 안전관리 측면에서도 AIoT의 활약을 기대해 볼 수 있습니다. ㈜한컴엔플럭스는 복합가스 검출장치를 활용한 작업자 안전관리 시스템을 활용해 안전사고를 미연에 방지할 수 있는 기술을 개발했는데요. 일산화탄소, 황화수소, 메탄, 프로판, 가연성 가스 등 유독가스 15종을 검출하고, 앱에 수치화된 정보를 제공합니다. 안전기준 초과 시에는 알람이 울리고 IoT망을 이용해 신속하게 119에 신고가 진행되죠. 작업 현장의 상황상 사고는 한순간이며, 외부와 빠르게 연락하기가 쉽지 않기 때문에 이곳에서의 AIoT 활용은 특히 우선시돼야 합니다.

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산업 현장은 숙달된 전문가더라도 사람이기 때문에 ‘아차!’ 하는 순간이 발생하죠. 교량이나 고압 전력을 원격으로 검침하고, 저수지 수질을 AIoT가 도맡아 관리하는 등 앞으로 현장에서의 AIoT 비중은 더욱 커질 것이며, 더욱 철저한 안전관리를 기대하실 수 있습니다.

자율주행자동차는 IoT와 AI의 협동이 잘 어우러진 기술입니다. 더욱 정밀한 AIoT가 장착될 자율주행자동차는 센서로 자동차 내외부 데이터를 빠르게 수집하고 분석할 수 있는데요. 이를테면 도로의 상태, 외부 장애물, 운전자의 행동 등을 신속히 분석할 수 있죠. 분석한 데이터를 기반으로 의사결정을 하고, 앞으로 나아가기 시작합니다.

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자율주행자동차와 AIoT가 융합된다면 더 높은 단계의 완성도 있는 자율주행이 가능할 것으로 보인다.

잼처럼 느릿느릿 흘러가는 교통체증을 해결하는 데에도 AIoT가 기여할 수 있습니다. 센서를 통해 실시간으로 교통 상황을 모니터링하고, 혼잡한 지역의 데이터를 분석해 트래픽을 처리할 방안을 스스로 고안하는데요. 일부 차량을 재안내하고, 속도 제한을 완화하거나, 신호를 유연하게 조절해 꽉 막힌 교통체증을 해소합니다.

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도로 위 AIoT는 문제가 발생할 경우 큰 악재가 발생할 수 있기 때문에 특히 기술력 강화와 보안이 더욱 강조되고 있습니다. IoT의 보안 문제보다는 여러 방면에서 더 나아진 점이 많은 AIoT지만 더욱 정교하게 개발할 의무가 있겠습니다.

도시문제를 해결할 실마리가 될 수 있는 AIoT지만 보안이 우선적으로 보장되어야 한다.

AIoT는 개인에게는 맞춤형 편의성을 제공하고, 국가에는 사회문제를 해결할 수 있는 디딤돌을 제공할 수 있는 기술입니다. 특히 디지털 혁신이 진행되고 있는 현재로서는 AIoT의 도움이 반드시 필요한데요. 가상의 세계에서 끊임없이 구동하는 AIoT를 통해 더 많은 공간에서 이롭게 기능하기를 바랍니다.